La menthe bergamote, également connue sous le nom de menthe citronnée ou menthe eau de Cologne (Mentha x piperita var. citrata), est une variété de menthe appréciée pour son parfum unique, qui rappelle celui de la bergamote, un agrume utilisé dans le thé Earl Grey et en parfumerie.

Caractéristiques botaniques

• Famille : Lamiacées.

• Type : Plante herbacée vivace.

• Feuillage : Feuilles vertes, ovales, légèrement duveteuses, dégageant un parfum caractéristique.

• Fleurs : Petites fleurs roses ou violettes, groupées en épis terminaux.

• Parfum : Mélange subtil de menthe et de bergamote, avec des notes citronnées et florales.

Caractéristiques de croissance

• Origine : Cultivar issu de croisements de différentes espèces de menthe.

• Hauteur : 30 à 60 cm.

• Floraison : Été (juillet à septembre).

• Exposition : Soleil ou mi-ombre.

• Sol : Humide, riche et bien drainé.

• Rusticité : Bonne résistance au froid.

Utilisations et propriétés

• Cuisine : Utilisée pour aromatiser les desserts, les boissons (thés, infusions, cocktails), les salades de fruits et les plats sucrés-salés.

• Boissons : Elle est parfaite pour les thés glacés, les cocktails et les infusions.

• Décoration : Son feuillage aromatique en fait une plante ornementale intéressante pour les jardins et les terrasses.

• Propriétés médicinales : Comme d'autres menthes, elle possède des propriétés digestives, antispasmodiques et rafraîchissantes. Elle est aussi utilisée pour ses vertus relaxantes.

Particularités

• Son parfum original en fait une plante aromatique très appréciée des cuisiniers et des amateurs de thés.

• Elle a tendance à être envahissante, il est donc recommandé de la cultiver en pot ou de limiter son expansion.

• Elle se marie bien avec d'autres herbes aromatiques.

• Son huile essentielle est réputée pour sa richesse en linalol et acétate de linalyle.

La menthe bergamote est donc une plante polyvalente, qui apporte une touche de fraîcheur et d'originalité aux jardins et aux cuisines, et qui est également utilisée pour ses propriétés médicinales et aromatiques.